وفي «نيل الابتهاج»: «أنه دخل على سلطان وقته بتونس واظنه أبا عصيدة - فوجده قد أكل فأنشد:
لقد فاتك الجدي يا ابن الحباب ... بخبز سميد كثير اللباب
ولم يبق منه سوى عظمه ... وذاك لعمري طعام الكلاب
فلما وصل في إنشاده إلى قوله «طعام» بادره ابن الحباب فقال:
طعامكم طعامكم قال بعض أصحابنا: ففي كلامه تورية عجيبة، ولكن لا ينبغي مثل هذا مع الملوك لقول أهل السياسة:«إذا صحبت الملك فأجمل له الأدب، ووفه حق اللعب».
ومن المستبعد جدا أن يواجه ابن الحباب الملك بمثل هذا الكلام الخشن الذي قد يطيح برأسه، والأقرب أن تكون الحكاية جرت مع أصحابه من الأدباء كما ذكره الزركشي إذ لا كلفة بين الأصحاب.