محمد بن عثمان بن محمد بن محمد السنوسي الكافي، ويعرف بابن مهنية، وهو من أحفاد سيدي عساكر دفين قلعة سنان قرب الكاف، وأصل أسرته من هناك.
استوطن مدينة تونس لطلب العلم حتى أصبح من أعيان علماء وقته، وتولى قضاء الجماعة، كما تولى هذه الخطة أخوه وشيخه أحمد السنوسي الكافي المتوفي سنة ١٨٣٠ - ٣١.
أخذ صاحب الترجمة عن جماعة منهم الشيخ صالح الكواش واختص به، والشيخ محمد الشحمي، والشيخ محمد الغرياني، وغيرهم.
تولى التدريس بجامع الزيتونة، ثم قضاء بنزرت سنة ١٢٣٠/ ١٨١٤ - ١٥ ثم قضاء باردو سنة ١٢٣٥/ ١٨١٩ - ٢٠، ثم رجع للتدريس بجامع الزيتونة، وتوفي وهو على قضاء الجماعة بتونس.
تشكى منه الشيخ محمد ابن الشيخ صالح الكواش، ولم يراع حق شيخه هذا في ابنه محمد، وقد طلب منه هذا الأخير أن يمهله مدة يستحضر في أثنائها مسكنا فأبى عليه ولم يساعفه.
توفي في ليلة في آخر شعبان ١٢٥٥/ ٧ - ٨ نوفمبر ١٨٣٩.
[مؤلفاته]
١) رسالة في أحكام الخلو، توجد ضمن مجموع في الرسائل الفقهية بالمكتبة الوطنية (أصلها من المكتبة العبدلية).