وقال عبد الرحمن بن مهدي: قتادة أحفظ من خمسين مثل حميد الطويل.
قال أبو حاتم: صدق ابن مهدي.
وقال قتادة: ما قلت لمحدث قط: أعِد عليّ، وما سمعت أذناي شيئاً قط إلا وعاه قلبي.
قال ابن حجر: ثقة ثبت يقال: ولد أكمه، وهو رأس الطبقة الرابعة.
وقال أبو حاتم: سمعت أحمد بن حنبل وذكر قتادة، فأطنب في ذكره فجعل ينشر من علمه وفقهه ومعرفته بالاختلاف والتفسير ووصفه بالحفظ والفقه وقال: قلّ ما تجد مَنْ يتقدمه، أما المثل فلعل.
المآخذ التي عليه:
١ التحديث عن كل أحد.
قال الشعبي: قتادة حاطب ليل.
وقال معتمر بن سليمان عن أبي عمرو ابن العلاء: كان قتادة وعمرو بن شعيب لا يغث عليهما شيء يأخذان عن كل أحد.
٢ التدليس.
قال أبو داود: حدّث قتادة عن ثلاثين رجلاً لم يسمع منهم.
قال إسماعيل القاضي: سمعت علي بن المديني يضعّف أحاديث قتادة عن سعيد بن المسيب تضعيفاً شديداً وقال: أحسب أن أكثرها بين قتادة وسعيد فيها رجال.
وقال ابن حبان: كان من علماء الناس بالقرآن والفقه ومن حفّاظ