هو من بنى نهشل بن دارم (تميم)، كان ابن أخت (أو: حفيد) ضمرة بن ضمرة (سبق ذكره ص ١٩١ من هذا الكتاب). وهو ابن حرّى بن ضمرة الشاعر/، المتوفى قبيل ظهور الإسلام (انظر: النقائض، لأبى عبيدة ٩٤٣ - ٧٤٩، ومجاز القرآن، لأبى عبيدة ٢/ ٢١٤). كان نهشل من أتباع على بن أبى طالب، المحاربين معه، وفقد أخاه فى وقعة صفين. قيل: إنه مات فى خلافة معاوية (حكم ٤١ هـ/ ٦٦١ م- ٦٠ هـ/ ٦٨٠ م)، ويبدو أن الجمحى والمرزبانى والحصرى وابن حجر كانوا معجبين بشعره.
أ- مصادر ترجمته:
جمهرة النسب، للكلبى، ترتيب كاسكل) ٤٤٣/ ٢، Caskel وفيه أنه شاعر جاهلى، وهذا خطأ) طبقات فحول الشعراء، للجمحى ٤٩٥ - ٤٩٦، الشعر والشعراء، لابن قتيبة ٤٠٤، ٤٠٥، الأغانى ٩/ ٢٧٠، ١٣/ ٢٩، مسالك الأبصار، لابن فضل الله ١٣، صفحة ٤٩ أ- ب، الإصابة، لابن حجر ٣/ ١٢٠٨، خزانة الأدب ١/ ١٥٢، الأعلام، للزركلى ٩/ ٢٥.