هو زند بن الجون، كان أبوه عبدا أسود لبنى أسد فى الكوفة، ثم أعتق، كان ظريفا، وصاحب بديهة، عرف فى جيش آخر الأمويين مروان (١٢٧ هـ/ ٧٤٤ م- ١٣٢ هـ/ ٧٥٠ م) بأنه كثير النوادر (انظر: الأغانى ١٠/ ٢٤٥)، أما كونه أصبح فى عهد السفاح مسلى القصر، ففيه شك (انظر: المرجع السابق ١٠/ ٢٣٦، ٢٤٧)، ومع هذا، فالثابت أن المنصور كان يصله، وقيل: إنه أجزل له العطاء على نحو غير معهود مع شعراء البلاط الآخرين (انظر: الأغانى ١٠/ ٢٣٥)، ويبدو أنه قام بدوره أيضا فى عهد المهدى بنجاح، وتوفى أبو دلامة سنة ١٦١ هـ/ ٧٧٨ م، أو بعد بدء خلافة هارون الرشيد (١٧٠ هـ/ ٧٨٦ م)، (انظر: وفيات الأعيان، لابن خلكان ١/ ٢٤٠).
أ- مصادر ترجمته:
الشعر والشعراء، لابن قتيبة ٤٨٧ - ٤٨٨، طبقات ابن المعتز (طبعة أولى) ١٦ - ٢١، (طبعة ثانية) ٥٤ - ٦٢، تاريخ الطبرى ٣/ ٣٧١، ٥٤١، المؤتلف والمختلف، للآمدى ١٣١، معجم الشعراء، للمرزبانى ٣٧٨، تاريخ بغداد ٨/ ٤٨٨ - ٤٩٣، نهاية الأرب، للنويرى ٤/ ٣٦ - ٤٧، إرشاد الأريب، لياقوت ٤/ ٢٢٠ - ٢٢١، معاهد التنصيص ٢/ ٢١١ - ٢٢٧، الأعلام، للزركلى ٣/ ٨٤، معجم المؤلفين، لكحالة ٤/ ١٨٥، وهناك مصادر أخرى فى: المراجع، للوهابى ١/ ١٧١ - ١٧٤، بروكلمان، الأصل، i ,٧٤ والملحق. i ,١١١
وكتب عنه هوروفيتس، فى: دائرة المعارف الإسلامية، الطبعة الأوربية الأولى ١/ ٨٩، والطبعة الأوربية الثانية ١/ ١١٦ (وبها ذكر لمصادر أخرى).
وكتب ريشر عنه، فى: الموجز لتاريخ الأدب العربى rescher ,abrissi ,٣٠٣ - ٣٠٧. وكتب عنه ريتر، فى تعليقه على الترجمة الألمانية لأسرار البلاغة: