تقلد قضاء الشرقية، ثم ولي قضاء القضاة في أيام هارون الرشيد، وكان يجلس في المسجد الذي ينسب إلى الخلد فيقضي فيه، وحدث عن عبيد الله بن عمر العمري، وإسماعيل بن أبي خالد، وعبد الملك بن أبي سليمان.
رَوَى عنه داود بن رشيد، وعلي بن مسلم الطوسي، وعبد الرحمن بن يونس الرقي، وغيرهم.
أخبرنا محمد بن إسماعيل بن عمر البجلي، قال: أخبرنا أبو الحسن محمد بن علي بن عبد الله السلمي الحبري بباب الشام، قال: حدثنا أحمد بن الحسن بن عبد الجبار الصوفي، قال: حدثنا إسحاق بن إبراهيم بن أبي إسرائيل، قال: حدثنا علي بن ظبيان. وأخبرنا إبراهيم بن عمر البرمكي، قال: أخبرنا محمد بن محمد بن معاذ المقرئ، قال: حدثنا ابن منيع، قال: حدثنا داود بن رشيد. قال: ابن معاذ: وحدثنا يعقوب بن إبراهيم بن عيسى وجماعة، قالوا: أخبرنا علي بن مسلم الطوسي، قالا: حدثنا علي بن ظبيان، عن عبيد الله بن عمر، عن نافع، عن ابن عمر، أن رسول الله ﷺ جعل المدبر من الثلث.
أخبرني الأزهري، وعلي بن محمد السمسار، قالا: أخبرنا عبد الله بن عثمان الصفار، قال: أخبرنا محمد بن عمران بن موسى الصيرفي، قال: حدثنا عبد الله بن علي ابن المديني، قال: سمعت أبي يقول: كان علي بن ظبيان حدثنا بثلاثة أحاديث مناكير كلها عن عبيد الله بن عمر، عن نافع، عن ابن عمر مرفوعا: المدبر من الثلث. وعن ابن أبي خالد، عن الشعبي: إذا مسح ببعض رأسه أجزأه. وعن عبد الملك، عن عطاء في الكتابة على الوصفاء. فسمعت معاذا يذكره، وقال ليحيى: إنه من أصحاب الحديث، وإنه. فنظر إلي