أخبرني محمد بن أحمد بن يعقوب قال: أخبرنا محمد بن نعيم الضبي قال: قرأت بخط أبي عمرو المستملي قال: حدثني سهل بن عمار قال: كنت عند المعلى بن منصور، وإبراهيم بن حرب النيسابوري في أيام خاض الناس في القرآن فدخل علينا إبراهيم بن مقاتل المروزي يذكر للمعلى أن الناس قد خاضوا في أمره قال: في ماذا؟ قال: يقولون: إنك تقول: القرآن مخلوق. فقال: ما قلته، ومن قال: القرآن مخلوق فهو عندي كافر.
حدثت عن أبي الحسن محمد بن العباس بن الفرات قال: أخبرني الحسن بن يوسف الصيرفي قال: أخبرنا أبو بكر أحمد بن محمد بن هارون الخلال قال: أخبرني زكريا بن يحيى قال: حدثنا أبو طالب أنه سأل أبا عبد الله يعني أحمد بن حنبل، عن المعلى بن منصور قال: كان يحدث بما وافق الرأي، وكان كل يوم يخطئ في حديثين وثلاثة فكنت أجوزه إلى عبيد بن أبي قرة في قطيعة الربيع.
أخبرنا البرقاني قال: حدثنا يعقوب بن موسى الأردبيلي قال: حدثنا أحمد بن طاهر بن النجم الميانجي قال: حدثنا سعيد بن عمرو البرذعي قال: قال أبو زرعة: رحم الله أحمد بن حنبل بلغني أنه كان في قلبه غصص من أحاديث ظهرت عن المعلى بن منصور كان يحتاج إليها، وكان المعلى أشبه القوم يعني أصحاب الرأي بأهل العلم، وذلك أنه كان طلابة للعلم ورحل، وعُنِي فتصبر أحمد عن تلك الأحاديث، ولم يسمع منه حرفا،