ومعايشتهم المسلمين والنصاري فيه منذ تأسيسهم حتى اليوم، فولوا الحراسة على الأراضي المقدسة (١٢١٩) ونزلوا بدمياط (١٢٤٩) والقاهرة (١٣٢٠) وبيروت (١٤٤٠) وحلب (١٥١٧) وطرابلس بلبنان (١٥٨٢) وصيدا والناصرة (١٩٣٦) وكلفوا بخدمة الرعايا. وأسسوا أول مطبعة عربية في القدس بهمة الأب فروتخر النمسوي (١٨٤٦) وأنشأوا مركز دراسات الكتاب المقدس فيها (١٨٥٠) وألحقوا به مكتبة (١٨٩١) تحتوى على ٦٣٠٠٠ مصنف بينها الكثير من الآثار. وبعضها من تصنيف علمائهم. ثم أصدروا له مجلة الأرض المقدسة (١٩٢١) Terra Santa تم حوليات (١٩٥١).
ولم يقف نشاط الآباء الفرنسيسكانيين على الأراضي المقدسة، فقد أسسوا مطبعة عربية في طنجة (١٨٦٣) وكلية إكليريكية في الجيزة بالقاهرة (١٩٣٩) وأنشأوا مجموعات علمية: تاريخية، ومكتبية، وتراجم، ووثائق، ودراسات وغيرها. وصنفوا في نطاقها وخارجا عنها، مصنفات عن الشرق بلغات مختلفة وطبعوها في أوربا وأمريكا. ثم رأوا تنسيق نشاطهم مع غيرهم من العلماء لتعريف الغرب بالشرق تعريفا أفضل عن طريق تحقيق النصوص الشرقية الأصيلة، ونشرها مترجمة باللغات الأوربية، وكتابة الدراسات العلمية الحديثة عن الشرق الإسلامي والمسيحي، فأنشأوا مركز الدراسات الشرقية في القاهرة (١٩٥٤) وأصدروا عنه نشرة الدراسات الشرقية Studia Orientalia، ورتبرا له مكتبة تحتوي على ١٦ ألف مجلد معظمها نصوص أصلية وفرمانات وفتاو وكتب مقدسة في طبعاتها الأولى، ومجموعات إسلامية نادرة، وقواعد اللغات الشرقية كاملة، إلخ ....
مستشرقوهم:
[الآب روهمر-. Rohmer, P. J]
آثاره: العقيدة الفرنسيسكانية، وفيه نص لابن رشد (محفوظات التاريخ العقائدي والأدبي للعصر الوسيط، ١٩٢٧) ونظرية التجريد، في المذهب الفرنسيسكاني (المرجع السابق- ١٩٢٨).
[الأب سوميلي (١٨٦٤ - ١٩٢٩). Somigli, P. T]
ولد في إيطاليا، وانضم إلى الرهبانية (١٨٧٩) وتخرج من معهدها برومة، وطوف في اليونان والنمسا والبرازيل.