Préface
Composer un ouvrage de plusieurs volumes sur l'histoire culturelle de l'Algérie n'est pas une tâche facile, ce serait plutôt une aventure. En effet l'Algérie est devenue partie intégrante du monde arabo-musulmen depuis le VIIe siècle de l'ère chrétienne. En conséquence on pourrait avancer qu'elle ne possède pas de culture propre. Pourtant le présent ouvrage a précisément pour objet l'étude de cette propre culture algérienne depuis le XVIe siècle, date à laquelle l'Algérie fit partie de l'empire ottoman, puis évolua progressivement vers une entité politique et géographique. Cependant l'occupation française en ١٨٣٠ mit fin à cette entité, puis les Français, en essayant d'annexer l'Algérie à leur pays, l'ont séparée du monde arabo - musulman et réprimé les tendances et les symboles de sa culture.
Les sources de cette culture sont nombreuses, elles englobent les manuscrits, les documents privés, les correspondances, les thèses, les rapports d'archives ainsi que les travaux publiés aussi bien en arabe qu'en Français et en anglais. En plus des bibliothèques algériennes, l'auteur a dû effectuer des recherches dans les bibliothèques d'Afrique du Nord (Maghreb arabe), du Moyen Orient, d'Amérique et d'Europe, y compris le Maroc, la Tunisie, l'Egypte, la Syrie, la Turiquie, le France,.la Grande Bretagné et les Etats Unis. L'auteur rendit visite à plusieurs reprises à quelques unes de ces bibliothèques. Et au cours de son séjour aux Etats Unis, il effectua des recherches aux Universités de Michigan et de Minnesota, à travers leurs riches collections et précieux ouvrages, et grâce au système de prêts en vigueur entre les différentes bibliothèques, ce qui lui a permis d'obtenir une mine de renseignements sur le sujet qu'il traitait.
En fait, j'avais commencé à m'interesser à la culture algérienne depuis que j'étais étudiant à l'Université du Caire au cours des années cinquante. Et à partir de cette époque mes travaux aboutirent à des résultats qui parurent sous forme d'articles et d'études publiés depuis quelques années, J'ai établi également l'édition critique de plusieurs
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