«١» أحد الأعلام «٢» ، كان ذا علم نافع لا يمنعه، وعمل صالح لا يقطعه، وزهد أقل شيء يقنعه «٣» . أخذ عن عاصم فعصم، وعمّر دهرا لم يعم ولم يصم «٤» ، متع بالعمر المديد، وأدرك سلطان بني أمية وعمّر إلى أيام الرشيد «٥» ، وكان حجة لا يسع خصمها الجحود، ولا تحتاج مع الإقرار إلى أداء الشهود، في اسمه ثلاثة عشر قولا أصحها كنيته وشعبه «٦» .
ولد سنة خمس وتسعين، وقرأ القرآن ثلاث مرات على عاصم وعمّر دهرا «٧» ، وكان يقول أنا نصف الإسلام، وكان سيدا إماما حجة كثير العلم والعمل «٨» ، منقطع القرين، قرأ عليه أبو الحسن الكسائي وجماعة، وروى عنه خلق «٩» ، قال