نشأ ببغداد ثقة، يقال إنه كان ممن يكتب عند شعبة، وكان يقرئ القرآن.
ذكره العجلي، وذكره ابن حبان في كتاب «الثقات» وقال: كان وراقا وكان قصير القامة.
وخرج هو والحاكم حديثه في صحيحيهما.
وفي «كتاب الزهرة»: روى عنه البخاري مائة حديث وسبعة وسبعين حديثا وفي كتاب «مشايخ البخاري» لأبي أحمد بن عدي: كان من الزهاد.
وقال أبو إسحاق الحبال: اسم أبي إياس عبد الرحمن، ويعرف بناهية.
وفى «كتاب ابن أبي حاتم»: سمعت أبي يقول: حضرت آدم وقال له رجل: سمعت أحمد بن حنبل وسئل عن شعبة فقال: كان يملي عليهم ببغداد ويقرأ، وأربعة أنفس يكتبون آدم منهم.
فقال آدم: صدق، كنت سريع الخط فكنت أكتب، وكان الناس يأخذون من عندي، وقدم شعبة بغداد فحدث بها أربعين مجلسا كل مجلس مائة حديث، فحضرت أنا منه عشرين مجلسا ألفي حديث وفاتني عشرون مجلسا.
وقال ابن سعد في «الطبقات الكبير»: سمع من شعبة سماعا كثيرا صحيحا.