جاء القضاء في القرآن الكريم وفي السنة بعدة معان، منها: الحكم، كما قال الله عز وجل:{ثُمَّ لا يَجِدُوا فِي أَنفُسِهِمْ حَرَجًا مِمَّا قَضَيْتَ}[النساء:٦٥]، أي: مما حكمت، {وَيُسَلِّمُوا تَسْلِيمًا}[النساء:٦٥].
وجاء بمعنى الأمر التكليفي التشريعي، مثل قوله تعالى:{وَقَضَى رَبُّكَ أَلَّا تَعْبُدُوا إِلَّا إِيَّاهُ وَبِالْوَالِدَيْنِ إِحْسَانًا}[الإسراء:٢٣]، ومعنى:((قَضَى رَبُّكَ)) أي: أمر ربك أمراً شرعياً تكليفياً.
وجاء بمعنى الإخبار والإعلام، كما في قوله تعالى:{وَقَضَيْنَا إِلَى بَنِي إسْرائِيلَ فِي الْكِتَابِ لَتُفْسِدُنَّ فِي الأَرْضِ مَرَّتَيْنِ}[الإسراء:٤]، ومعناه: أعلمناهم وأخبرناهم أنهم يفسدون في الأرض مرتين.
وجاء بمعنى الإنجاز والإتمام والانتهاء، مثل قوله تعالى:{فَإِذَا قُضِيَتِ الصَّلاةُ}[الجمعة:١٠]، أي: فإذا انتهت وتمت الصلاة، ومثل:{ثُمَّ لْيَقْضُوا تَفَثَهُمْ}[الحج:٢٩].
وجاء بمعنى قضاء الله النافذ في خلقه الذي لا مرد له، كما جاء في قول الله تعالى:{وَإِذَا قَضَى أَمْرًا فَإِنَّمَا يَقُولُ لَهُ كُنْ فَيَكُونُ}[البقرة:١١٧].