من تلامذته: يحيى بن معين، وإسحاق بن راهويه وغيرهما.
كلام العلماء فيه:
• الجرح والتعديل: "قال أبو حاتم الرازي: ثقة صاحب سنة" أ. هـ.
• وفيات الأعيان: "كان عالمًا بفنون العلم صدوقًا ثقة، صاحب غريب وفقه وشعر ومعرفة بأيام العرب، ورواية الحديث" أ. هـ.
• السير: "قال العباس بن مصعب: بلغني أن ابن المبارك سئل عن النضر بن شميل فقال: ذاك أحد الأحدين لم يكن أحد من أصحاب الخليل بن أحمد يدانيه. ثم قال العباس: كان النضر إمامًا في العربية والحديث، وهو أول من أظهر السنة بمرو وجميع خراسان، وكان أروى الناس عن شعبة، وخرج كتبًا كثيرة لم يسبقه إليها أحد" أ. هـ.
• ميزان الاعتدال: "ثقة حجة، محتج به في الصحاح ..
قال إبراهيم بن شماس، سألت وكيعًا عنه فتغير وجهه ورفع حاجبيه ثم قال: إن له مشيخة شبه الرضا به" أ. هـ.
• تاريخ الإسلام: "وثقه غير واحد. قال أبو حاتم: ثقة صاحب سنة".
وقال: "قال داود بن مخراق: سمعت النضر يقول: لا يجد الرجل لذة العلم حتى يجوع وينسى جوعه. وقال: من أراد شرف الدنيا والآخرة فليتعلم العلم" أ. هـ.
• تهذيب التهذيب: "قال عثمان الدارمي عن ابن معين: ثقة، وكذا قال النسائي وقال ابن منجويه: كان من فصحاء الناس وعلمائهم بالأدب وأيام الناس" أ. هـ.
• تقريب التهذيب: "ثقة ثبت من كبار التاسعة" أ. هـ.
• الشذرات: "كان إمامًا حافظًا جليل الشأن .. وكان رأسًا في الحديث رأسًا في اللغة والنحو، ثقة، صاحب سنة، وهو أول من أظهر السنة بمرو وجميع بلاد خراسان" أ. هـ.
فائدة: السير: "قال الدارمي: سمعت النضر يقول: في كتاب الخليل -يعني العين- كذا وكذا مسألة كفر.
ولما ذكر له أنكره، فقيل لعله ألفه بعدك؟ فقال: أوَ خرجت من البصرة حتى دفنت الخليل بن أحمد؟
وفي هذا الكلام نظر، وفيه مبالغة كبيرة.
قال ثعلب: إنما وقع الغلط في كتاب (العين) لأن الخليل دسمه ولم يحشه، ولو كان حشاه ما بقي فيه شيء لأن الخليل رجل لم ير مثله.
قلت: وفي ترجمة الخليل زيادة بيان. انظر حاشية السير (٩/ ٣٣٠)، والمعجم العربي نشأته وتطوره (١/ ٢٥٤).
وفاته: سنة (٢٠٣ هـ)، وقيل (٢٠٤ هـ) ثلاث وقيل أربع ومائتين.
من مصنفاته: كتاب في الأجناس على مثال "الغريب" سماها "كتاب الصفات"، وله كتاب "السلاح" وكتاب "غريب الحديث".
