"القوت - بالضم، والقيت - بالكسر، وبتاء، والقائت: ما يقوم به بدن الإنسان من الطعام. وأنا أَقُوته أي أَعُوله برزق قليل ".
° المعنى المحوري إمداد الحيّ أو الشيء بما يُبْقِى على وجوده بلا زيادة كالطعام القائت للإنسان وغيره {وَقَدَّرَ فِيهَا أَقْوَاتَهَا}[فصلت: ١٠]. ومنه "نفخ في النار نَفخًا قُوتا: رفق بها ". و "اقتت لها نَفْخَك قيتة ": يأمره بالرفق والنفخ القليل ".
ولأن القوت يحفظ الحياة بأنه يمسك الرَمَق عُبَّر بالتركيب عن الحفظ وما بمعناه: "أقاته: حفظه " {وَكَانَ اللَّهُ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ مُقِيتًا}: حفيظًا.