محمد بن مسلم بن عبد اللَّه بن شهاب، ويكنى يأبى شهاب: محدث مشهور ولد فيما يرجح سنة ٥٠ هـ (٦٧٠ م) أو ٥١ هـ (وفى روايات أخرى سنة ٥٦ و ٥٧ و ٥٨ هـ)، وترجع نسبته إلى كونه من عشيرة زهرة المكية. وقد شهد جده بدرًا وقاتل النبى -صلى اللَّه عليه وسلم- فى صفوف قريش، وأصابه بجرح فى وقعة أحد. وكان أبوه مع عبد اللَّه بن الزبير، ولكن ابنه تصالح مع بنى أمية. وأدى الزهرى فروض الولاء لمروان المتوفى عام ٦٥ هـ الموافق ٦٨٤ م (ابن حجر: التهذيب، جـ ٩، ص ٤٤٥) وهو بعد فى ريّق الشباب، ثم شخص إلى بلاط عبد الملك؛ وربما كان ذلك قبل سنة ٧٣ هـ (٦٩٢ م)، لأن اليعقوبى (جـ ٢، ص ٣١٣) يقول إن عبد الملك أجاب أهل الورع الذين احتجوا على منعه الحج إلى مكة: "هذا ابن شهاب الزهرى يحدثكم عن رسول اللَّه -صلى اللَّه عليه وسلم- قال "لا تشد الرحال إلا إلى ثلاث مساجد". والحق أن هذا الحديث المنسوب إلى النبى -صلى اللَّه عليه وسلم- والذى جاء فيه أن الحج يكون إلى المسجد الحرام ومسجد النبى فى المدينة ومسجد بيت المقدس، (وقد جمع بين هذه المساجد الثلاثة) قد ورد فى كتب الحديث الصحاح بإسناد الزهرى عن سعيد بن المسيب عن أبى هريرة (انظر البخارى: فضل الصلاة فى مسجد مكة، باب ١؛ أبى داود: المناسك باب ٩٤؛ النسائى: المساجد، باب ١٠؛ أحمد بن