كتاب موجز دائرة المعارف الإسلامية

الكويت - ٢ - التاريخ - ج: 28 - ص: 8667

نسبة أقل من ٣ % هو المستخدم بالفعل. وتشمل واردات الكويت الآن: مواد البناء، والسلع الاستهلاكية والمعدات الصناعية، وكذلك المواد الغذائية والمنسوجات. أما الصادرات، بصرف النظر عن البترول والمنتجات المرتبطة به مثل المواد البتروكيماوية، والمخصبات الزراعية، فإنها عديمة القيمة. وتستخدم السفن من كل الأمم البحرية الكبرى ميناء الكويت كما يستقبل مطارها يوميا كثير، من الرحلات الجوية الدولية، وتتوفر هناك الآن أحدث وسائل الاتصالات الدولية على أوسع نطاق. وقد مكنت عوائد البترول حكومة الكويت من أن تقدم مساعدات مالية ضخمة للدول الأفقر منها عربية وغير عربية.

[٢ - التاريخ]

لقد كشفت حفريات فى جزيرة فيلكا عن آثار مستوطنات يرجع تاريخها إلى سنة ٢٥٠٠ ق. م، وحتى الآن لا يعرف سوى النزر اليسير عن تاريخ الكويت قبل القرن الثامن عشر. وقد تولى أول أفراد أسرة الصباح الحاكمة حاليًا السلطة حوالى سنة ١١٧٠ هـ/ ١٧٥٦ م.

وكان أول أوروبى يذكر الكويت هو إيفز E.Ives، الذى يشير إليها باسم القرين Grane، ولكنه لم يبين اسم الشيخ الحاكم وقت زيارته لها فى سنة ١٧٥٨ م. ويشير نيبور Niebuhr، إلى أن عدد سكانها كان ١٠.٠٠٠ نسمة، ولاحظ أن العدد يقل فى الأشهر الحارة إلى ٣.٠٠٠ نسمة. ويوضح أن ميناءها كان يأوى ٨٠٠ سفينة وأن السكان كانوا يشتغلون بصيد الأسماك واللؤلؤ، ولم يذكر اسم الشيخ الحاكم مثل إيفز Ives.

وقد ازدهرت الكويت بعد أن استولى كريم خان زند على البصرة فى سنة ١١٩٠ هـ/ ١٧٧٦ م، لأنه خلال السنوات الثلاث للاحتلال الفارسى، استخدمت شركة الهند الشرقية الكويت بدلًا من البصرة كنقطة نهاية لخط قوافلها التى تسلك طريق حلب إلى الخليج.

ويشهد كابر Capper أن حاكم القرين Graine = الكويت كان ودودًا مع