كتاب موجز دائرة المعارف الإسلامية

ن - نيبال - ج: 32 - ص: 9999

[نيبال]

نيبال مملكة هندوسية مساحتها ١٤٧ ألف كم ٢، تقع على الحافة الجنوبية لجبال الهيمالايا بين سهل الجانح (فى الهند) أرى أن هضبته التبت فى الهند. وتتكون البلاد من سهول جنوبية وجبال مركزية، وتتسم بمناخ شبه استوائى يلائم زراعة الأرز الذى تعيش عليه كثافة سكانية عالية تنتمى لأصول هندية. ويتحدث السكان لغات هندية آرية؛ فسكان السهول يتحدثون الهندية، بينما يتحدث سكان الجبال النيبالية -وهى اللغة الرسمية- ويسيطرون على قبائل تتحدث لغات تبتية بورمية. ويبلغ تعداد السكان حوالى ١٩.٣٦ مليون نسمة، تسعون بالمائة منهم هندوس؛ فالهندوسية هى الديانة الرسمية، مع وجود أقليات دينية أخرى هى البوذية (٥ - ١٠ %) والإسلام (٣ %).

ولا يعرف الأصل التاريخى للإسم "نيبال"، وإن كان معروفًا فى اللغة السنسكريتية منذ القرن الرابع م، ومعروفًا عند مسلمى القرن الخامس الهجرى (١١ م) من خلال كتابات البيرونى عن الهند التى أشارت إلى "وادى كَتَمندو". وقد قام الولاة الهندوس بحكم السكان ذوى الأصول التبتية والبورمية الذين عرفوا باسم "التيوار" وقد وقع هذا الوادى تحت سيادة سلطان دلهى "علاء الدين خالجى" (١٢٩٦ - ١٣١٦ م)، وأغار عليه السلطان البنغالى "شمس الدين إلياس" (١٣٤٥ - ١٣٥٨ م). ويذكر كتاب الحوليات أن أوائل التجار المسلمين قدموا من كشمير واستقروا فى كتمندو تحت حكم "راتنامالا" (١٤٨٢ - ١٥١٢ م)، ووجودهم توجد شواهد عليه ابتداء من القرن ١٧ م، وهو مؤكد منذ عام ١٧٣٨ بموجب السجلات الرسمية النيبالية. أما بقية نيبال الحديثة -على النحو الذى نعرفها به اليوم- فقد تم تقسيمها بين خمسين مملكة، ووقعت أراضى السهول تحت سيطرة سلاطين دلهى والبنغال ثم أباطرة المُغَل (مغول الهند). واشتملت التركيبة السكانية لسهل نيبال منذ ذلك العصر على بعض المسلمين الذين استقر بعضهم (أولئك صناع الأساور الزجاجية) فى الجبال منذ القرن ١٧ م.