كتاب قصة الحضارة

العلم في إنجلترا - ٣ - الكيمياء: دالتون وديفي - ج: 45 - ص: 94

[٣ - الكيمياء: دالتون وديفي]

DALTON AND DAVY

في العقد نفسه، وأيضا في المؤسسة الملكية نفسها أحدث دالتون ثورة في مجال الكيمياء بنظريته الذرية atomic theory (١٨٠٤) لقد كان ابنا لنساج من طائفة الكويكر. ولد في سنة ١٧٦٦ في إيجلسفيلد Eaglesfield بالقرب من كوكرموث Cockermouth في الطرف الشمالي لمنطقة البحيرة الضبابية الرائعة Lake District التي أنجبت الشعراء: وردزورث Wordsworth وكولردج Coleridge وسوثي Southey. وفي وقت لاحق كتب على لسان شخص ثالث ملخصاً اهتماماته الأولى في عرض زمني مجرد لم يخف طموحه الحار الذي أضاء أمامه طريق الإنجاز:

كاتب هذه … درس في مدرسة القرية … حتى سن الحادية عشرة. وفي هذه الفترة قطع شوطا في دراسة حساب المساحات والأحجام، والمساحة والملاحة … الخ، وبدأ في سن الثانية عشرة في التدريس في مدرسة القرية … وكان يعمل في المناسبات لمدة عام أو أكثر في مجال الزراعة وتربية الحيوانات الداجنة، وانتقل إلى كندال Kendal وهو في الخامسة عشرة من عمره مساعداً في مدرسة مؤقتة (مشيدة من الألواح الخشبية) وظل في هذا العمل مدة ثلاث سنوات أو أربع، ثم أخذ على عاتقه إقامة مدرسة على نسق هذه المدرسة وقضى ثماني سنوات فيها وبينما كان في كندال كان يقضي وقت فراغه في دراسة اللاتينية واليونانية والفرنسية، والرياضيات مع الفلسفة الطبيعية natural، وفي سنة ١٧٩٣ انتقل إلى مانشستر معلماً للرياضيات والفلسفة (العلوم) الطبيعية في الكلية الجديدة

وكان يواصل - إذا سمح الوقت والمال - ملاحظاته ومشاهداته وتجاربه التي كان يقوم هو شخصيا بكثير منها رغم أنه كان مصاباً بعمى الألوان ورغم الأدوات المعملية البسيطة (البدائية) ووسط اهتماماته الكثيرة وجد الوقت الكافي لتدوين سجل بالأرصاد الجوية منذ كان في الواحدة والعشرين من عمره إلى اليوم الذي سبق وفاته مباشرة. وعادة ما كان يقضي إجازاته طوافا باحثاً عن الحقائق في الجبال نفسها التي كان الشاعر وردزورث يجول فيها بعد ذلك بأعوام قلائل، وعلى أية حال فبينما كان وردزورث يطوف بحثا عن الله مصغيا له فإن دالتون كان يرصد الأحوال الجوية عند