وأصل اسمها العرابا أضيفت لها تاء التأنيث بلهجة العوام كما حدث لكثير من القبائل. ذكرها القلقشندي في نهاية الأرب العرايا (بالياء) ولعلَّها صُحِّفت في الكتابة بمخطوطه المذكور والصحيح العرابا (بالباء) كما هو معروف بالوقت الحاضر.
والعرابات إن كانت في تعداد البطون الهوارية في القرون المتقدمة، إلَّا أنَّها أصبحت الآن تمثل قبيلة عظيمة من القبائل الهوارية العربية بمصر لأنَّها تشتمل على بلاد عدة بمحافظة سوهاج، وها هي نبذة من بلادهم مع ذكر مشاهيرهم.
بلدة "أولاد سلامة" وبها عائلة "أبو عميرة" منها الأستاذ شيخ العرب عيسى عوض أبو عميرة المحامي، وشيخ العرب السيد وحسن والجارحي أولاد فاضل أبو عميرة، والأستاذ محفوظ رشوان أبو عميرة المحامي.
وعائلة "آل عبدون" وإليها يعزي مشايخ العرب الأستاذ شمس الدين عبد الرحيم عبد المنعم أبو عبدون، والسيد حافظ عبد الكريم عبدون.
وعائلة "آل عليو" إليها ينتسب شيوخ العرب موسى عبد العاطي - رَحِمَهُ اللهُ - والد أحمد.
والشيخ محمد إسماعيل والد فؤاد، وفوزي.
والسيد أحمد علي عليو وإخوته محمود وعبد الرحيم ولدي علي عليو.
والدكتور محمد الفاتح السيد إسماعيل عليو بوزارة الصحة.
وعائلة "آل حمادي" ومنها شيوخ العرب السيد رشدي عبد اللطيف بوزارة العدل.
وعائلة "آل حسين" ومنها شيوخ العرب رجب عبد اللطيف، وعلي أحمد حسين.
وعائلة "عبد الحميد" ومنها شيخ العرب كامل عبد الهادي.