هو محمد بن علي بن محمد بن عبد الله الشوكاني الإمام العلامة الفقيه المحدث المجتهد، ولد بهجرة شوكان عام ١١٧٣هـ. في ذي القعدة، وتربى في صنعاء، وقد حفظ القرآن وقرأه وختمه على الفقيه حسن بن عبد الله الهبل، وجد في حفظ متون كتب الفقه والحديث واللغة، واطلع على كتب التاريخ، تفقه - رحمه الله - على مذهب الزيدية وبرع فيه وألف وأفتى، ثم خلع ربقه التقليد وتحلى بمنصب الاجتهاد، وألف رسالة سماها: القول المفيد في أدلة الاجتهاد والتقليد وتحامل عليه من أجلها جماعة من العلماء، وأرسل إليه أهل جهته سهام اللوم والنقد، وثارت من أجل ذلك فتنة في صنعاء اليمن بين من هو مقلد ومن هو مجتهد، وعقيدة الشوكاني عقيدة السلف من حمل صفات الله الواردة في الكتاب والسنة على ظاهرها من غير تأويل ولا تشبيه، وقد ألف رسالة في ذلك سماها: التحف بمذهب السلف، وتوفي الشوكاني - رحمه الله - سنة ١٢٥٠هـ. وقد خلف الشوكاني مجموعة من المؤلفات منها:
١ - نيل الأوطار "شرح منتقى الأخبار"، مطبوع.
٢ - إرشاد الفحول إلى علم الأصول، مطبوع.
٣ - السيل الجرار المتدفق على حدائق الأزهار، طبع بعضه.