كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - سبأ - ج: أمكنة - ص: 624

[سبأ]

يرى كثير من الباحثين في تاريخ اليمن القديم أن مملكة سبأ التي ظهرت جنوب غربي شبه جزيرة العرب هي أقدم الممالك التي عرفها تاريخ المنطقة، ومن المرجح أن استقرارهم هناك بدأ في القرن الثالث عشر قبل الميلاد.

اتخذ السبئيون في أول أمرهم صرواح عاصمة لهم، ثم ما لبثوا أن نقلوا عاصمتهم إلى مأرب، وقد أصبحت مركزا تجاريا مهما، واعتمدت حضارة السبئيين إلى حد كبير على تجارة القوافل البرية التي كانت تنقل البخور واللبان والعطور من حضرموت شرقا إلى مأرب غربا، ومن هناك كانت القوافل تسير شمالا إلى المناطق العربية القريبة من البحر الأبيض المتوسط، ثم كانت تنقل هذه السلع إلى البلاد التي تحيط بذلك البحر، وكان هؤلاء الناس يقبلون على الحصول على تلك العطور والبخور واللبان مما جعل بعض المؤرخين اليونانيين يكتبون عن غنى أهل سبأ ورواج تجارتهم. وكانت هناك صلات قوية أقامتها سبأ بين شبه الجزيرة العربية ومراكز الشرق الأوسط الثقافية الأخرى مثل: مصر وبلاد ما بين النهرين وفارس.

اشتهرت سبأ بين الأمم القديمة، وقد جاء ذكرها في التوراة، كما جاء في بعض النقوش التي خلفها الملك سرجون ملك آشور (٧٢٠ - ٧٠٥ ق. م) أن مملكة سبأ قدمت له هدية من الذهب واللآلئ والبخور والأعشاب، ويرى بعض الباحثين أنه قد تكون تلك الأشياء من قبيل الهدية، وليست من قبيل الإتاوة أو الضرائب التي فرضها الملك الآشوري على حكام سبأ.