كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - تونس - ج: أمكنة - ص: 495

[تونس]

تونس دولة عربية من دول شمال إفريقيا، تبلغ مساحتها ١٦٤,١٥٠كم٢، وقدّر عدد سكانها سنة ١٩٩٨م بنحو ٩,٣٨٠,٠٠٠ نسمة. أطلق الجغرافيون العرب عليها اسم إفريقية وهي واحدة من أقطار المغرب العربي الكبير ذي الأقطار الخمسة، بينما تشغل الجزائر أوسطه، وتمثل المملكة المغربية وموريتانيا حده الغربي. يصل مجموع أطوال سواحل تونس إلى ١,٣٠٠كم.

عرفت تونس قديما باسم ترشيش، فلما أحدث فيها المسلمون البنيان واستحدثوا البساتين سميت تونس؛ وهي كلمة بربرية ومعناها البرزخ. وقد توالت على الأراضي التونسية حضارات متعددة بربرية وفينيقية ورومانية وعربية إسلامية، ومازالت لهذه الحضارات بقايا عمرانية وبصمات ثقافية.

كانت تونس أولى دول المغرب العربي التي دخلها الإسلام، ولهذا أصبحت عربية منذ وقت مبكر. ولا توجد الجماعات التي تتحدث البربرية إلا في بعض المناطق الجنوبية.

يرجع تاريخ تونس إلى أكثر من ثلاثة آلاف سنة، ففي عام ٨١٤ق. م تأسست مدينة قرطاج وازدهر اقتصاد البلاد، ونشأ نوع من المنافسة بين قرطاج وروما على السيادة في البحر المتوسط، وأخذت هذه المنافسة طابعا حربيا تمثل في الحروب البونية التي امتدت من سنة ٢٦٤ ق. م إلى ١٤٦ ق. م وانتهت بتدمير قرطاج وخضوع تونس للحكم الروماني.

وفي القرنين الخامس والسادس بعد الميلاد تعرضت تونس لحملات الوندال والبيزنطيين. وفي منتصف القرن السابع الميلادي دخل الإسلام تونس وأسس عقبة بن نافع مدينة القيروان عام ٦٥٠م وجعلها عاصمة لإفريقية، وهو اسم قديم للمنطقة التي تمثل موقع تونس الحالية، وقد أطلقه عليها أول مرة الرومان منذ القرن الثاني الميلادي.