مولى رسول الله - صلى الله عليه وسلم - سبي من أرض الحجاز، فاشتراه النبي - صلى الله عليه وسلم -.
وأعتقه، فلزم النبي - صلى الله عليه وسلم - وصحبه، وحفظ عنه كثيرا من العلم، وطال عمره، واشتهر ذكره. يكنى أبا عبد الله، ويقال: أبا عبد الرحمن. وقيل: هو يماني. واسم أبيه جحدر، وقيل: بجدد.
حدث عنه: شداد بن أوس، وجبير بن نفير، ومعدان بن طلحة، وأبو الخير اليزني، وأبو أسماء الرحبي، وأبو إدريس الخولاني، وأبو كبشة السلولي، وأبو سلمة بن عبد الرحمن، وخالد بن معدان، وراشد بن سعد. نزل حمص. وقال مصعب الزبيري: سكن الرملة، وله بها دار ولم يعقب. وكان من ناحية اليمن. وقال ابن سعد نزل حمص، وله بها دار، وبها مات سنة أربع وخمسين يذكرون أنه من حمير. وذكر عبد الصمد بن سعيد في تاريخ حمص: أنه من ألهان وقبض بحمص، وداره بها حبسا على فقراء ألهان. وقال ابن يونس: شهد فتح مصر، واختط بها.
وقال ابن منده: له بحمص دار، وبالرملة دار، وبمصر دار. عاصم الأحول: عن أبي العالية، أن رسول الله - صلى الله عليه وسلم - قال: من تكفل لي أن لا يسأل أحدا شيئا وأتكفل له بالجنة؟ فقال ثوبان: أنا. فكان لا يسأل أحدا شيئا.