ابن حيان الإمام الحافظ القدوة أبو زكريا البكري، البصري، ثم التنيسي، نزيل تنيس، وأما ابن حيان فيقال: أصله من دمشق.
وقال دحيم: مولده سنة أربع وأربعين ومائة.
روى عن: حماد بن سلمة، وعبد العزيز بن الماجشون، والليث بن سعد، ومالك بن أنس، وسليمان بن بلال، وابن أبي الموال، وحماد بن زيد، وسليمان بن موسى الزهري، وعبد الله بن جعفر المخرمي، وعبد العزيز بن الربيع بن سبرة، ومحمد بن راشد المكحولي، ومعاوية بن سلام، ووهيب بن خالد، ومنصور بن أبي الأسود، ومحمد بن مهاجر، وعبد الواحد بن زياد، وقريش بن حيان، ومجمع بن يعقوب، وهشيم، وعدة. وكان من العلماء الأبرار.
حدث عنه: محمد بن وزير الدمشقي، والإمام الشافعي -ومات قبله-، وأحمد بن صالح، وجعفر بن مسافر، ودحيم، ومحمد بن سهل بن عسكر، ومحمد بن عبد الله بن البرقي، ومحمد بن مسكين اليمامي، وعبد الله بن عبد الرحمن الدارمي، والربيع المرادي، وبحر بن نصر، ويونس بن عبد الأعلى وآخرون، وابنه محمد بن يحيى.
روى عبد الله بن أحمد، عن أبيه: ثقة، رجل صالح.
والأثرم، عن أحمد: كان ثقة، صاحب حديث.
وقال العجلي: كان ثقة مأمونا عالما بالحديث.
وقال النسائي: ثقة.
وقال أبو حاتم: صالح الحديث.
قلت: لو كان لحقه، لقال: ثقة حجة. وجاء في " ذم الكلام " حديث ليحيى بن حسان، عن شعبة، وما أظنه لقيه.
قال مروان بن محمد الطاطري فيما رواه عنه أحمد بن أبي الحواري: لو رأيتني والوليد بن مسلم نطلب الحديث قبل أن يقدم يحيى بن حسان لرحمتنا، لم نكن نحسن نطلب حتى قدم يحيى بن حسان.
وقال أبو داود السجستاني: قد خلف يحيى بن حسان كذا كذا ألف دينار، وما كان له مال قديم.
وقال أبو سعيد بن يونس: كان ثقة، حسن الحديث، وصنف كتبا، وحدث بها.