كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - مانشستر - ج: أمكنة - ص: 815

[مانشستر]

مانشستر الكبرى مقاطعة تقع في شمال غربي إنجلترا وتنقسم إلى عشر محافظات حضرية. مساحتها ١,٢٨٥كم٢ ويبلغ عدد سكانها ٢,٤٤٥,٢٠٠ نسمة، وهي بذلك ثالثة أكبر المقاطعات الحضرية ازدحاما بالسكان بعد لندن والمنطقة الوسطى (المدلاندز).

تمتد في شمالي وشرقي المقاطعة تلال روزنديل فلز التي يصل أقصى ارتفاع لها ٤٥٠م. تقع جبال البناين في الشرق أما الجنوب والغرب فأرض منخفضة ومنبسطة. والنهر الرئيسي في المقاطعة هو نهر ميرسي.

أهم خصائص المناخ، الاعتدال والرطوبة والغمام. متوسط المطر السنوي في الجنوب ٨٠٠ملم. وفي بولتن ١,٢٠٠ملم. ومتوسط درجات الحرارة ٣°م في منتصف فصل الشتاء و١٦°م في منتصف فصل الصيف.

مقاطعة مانشستر مركز حضارة وعلوم وأدب فيها العديد من قاعات الفنون ودور الكتب، وبها جامعتان هما جامعة مانشستر التي افتتحت أصلا باسم جامعة فكتوريا عام ١٨٥١م، وجامعة سالفورد التي أسست عام ١٩٦٦م.

تعتبر مانشستر أهم مركز مالي وتجاري ومصرفي بعد لندن، وبها فرع لبنك إنجلترا وفروع للشركات التجارية والمؤسسات المالية الكبرى.

في المقاطعة شبكة كبيرة من خطوط السكك الحديدية والطرق البرية التي تربط مدن المجمع كما تربط المقاطعة ببقية أقاليم بريطانيا، وبها مطار دولي يلي مطارات لندن في الأهمية.

بعد حركة الإصلاح الديني أصبحت مانشستر، وبولتن مركزين للحركة التطهيرية (البيوريتان) بينما ظلت الأرياف تدين بالكاثوليكية.

وفي القرن الثامن عشر وبداية القرن التاسع عشر الميلاديين شيّدت فيها الطرق التي ربطت بين المدن الرئيسية.

بدأت فيها صناعة النسيج منذ القرون الوسطى ونمت بشكل ملحوظ بعد تطوّر مصانع النسيج. أصبحت مركزا صناعيا وجذبت إليها العمال فتضاعف سكانها عشر مرات في الفترة بين عامي ١٨٠١ و١٩٣١م.