كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - بريطانيا - ج: أمكنة - ص: 431

[بريطانيا]

المملكة المتحدة مملكة في أوروبا تتكون من أربع دول متحدة تحت حكومة واحدة، هي: إنجلترا وأيرلندا الشمالية وأسكتلندا وويلز. تقع المملكة المتحدة في شمال غربي أوروبا، وهي صغيرة المساحة ويسكنها ١% من سكان العالم. وعلى الرغم من قلة مواردها الطبيعية أصبحت المملكة المتحدة من دول العالم المهمة؛ ففيها بدأت الثورة الصناعية، وقد ساعدت التّراكمات الطبيعيّة الضّخمة من الفحم الحجري وخام الحديد على أن تصبح أول دولة صناعية في العالم. واستطاع البريطانيون إقامة أكبر إمبراطورية في التاريخ. كما أنها أنجبت العديد من العلماء والمفكرين والقادة السياسيين.

والاسم الرسمي للمملكة المتحدة هو المملكة المتحدة لبريطانيا وأيرلندا الشمالية. وعاصمتها لندن وهي كبرى مدنها أيضا.

تتسم هذه البلاد بتنوع مظاهر أرضها الطبيعية والحضارية. فتضاريسها تتباين بين مناطق جبلية وسهول تسودها الحقول والمروج الخضراء. كما تضم مدنا حديثة وقرى وقلاعا وجامعات عتيقة ومعامل ومصانع حديثة.

خلال القرن الثامن عشر، بدأ البريطانيون الثورة الصناعية التي جعلت من بريطانيا أكبر دولة صناعية، مكنتهم من إنشاء إمبراطورية مترامية الأطراف والسيطرة على التجارة العالمية بأساطيلها العالمية. وبعد الحربين العالميتين المدمرتين تضاءل نفوذ بريطانيا وفقدت إمبراطوريتها ولم تعد تلك القوة العالمية التي كانت من قبل، وإن بقيت دولة صناعية وتجارية رئيسية حاليا.

أكثر المناطق كثافة مناطق الجنوب الشرقي من إنجلترا بما فيها لندن وهي أكثرها سكانا. وأقل المناطق سكانا هي المرتفعات الأسكتلندية.