كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - الولايات المتحدة الأمريكية - ج: أمكنة - ص: 391

[الولايات المتحدة الأمريكية]

الولايات المتحدة الأمريكية رابعة دول العالم من حيث المساحة بعد روسيا وكندا والصين، وهي الدولة الثالثة من حيث عدد السكان بعد الصين والهند. تقع في النصف الجنوبي من أمريكا الشمالية، وتمتد من المحيط الأطلسي شرقا إلى المحيط الهادئ غربا. وتضم، أيضا، ألاسكا وجزر هاواي، وتتكون الولايات المتحدة من خمسين ولاية بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا التي تقع بها العاصمة الاتحادية واشنطن دي سوي.

ومن حيث المساحة أو عدد السكان أو الإنتاج، تعادل بعض الولايات الأمريكية عددا كبيرا من الدول، بل قد تزيد عليها. والنظام السياسي الأمريكي نظام فيدرالي، يعطي للولايات سلطات واسعة تعادل كثيرا من السلطات التي تتمتع بها الدول المستقلة. فالولايات تتمتع على سبيل المثال بسلطات واسعة في نظام التعليم وفي تشريع القوانين.

عدد سكان الولايات المتحدة يقدر عام ٢٠٠٠م بنحو ٢٩٠,٣٤٢,٥٥٤نسمة.

يشكل البيض ٨٠% منهم، ويشكل السود ١٢%. وتبلغ نسبة السكان المنحدرين من أصول آسيوية ٣% والهنود الحمر ١%. وتضم نسبة ٤% الباقية أمريكيين من أصول مختلفة. وتبلغ نسبة الإناث في المجتمع الأمريكي ٥١,٥%. ويعد متوسط العمر المتوقع للمواطن الأمريكي من أعلى المعدلات في العالم؛ إذ يصل ٧٤,٩ سنة، وقد ارتفعت نسبة الذين تزيد أعمارهم على ٦٥ عاما منذ عام ١٩٤٥م من ٨% إلى ١٢%.

لم يكن للولايات المتحدة لغة رسمية أبدا. إلا أن الإنجليزية كانت ومازالت اللغة الرئيسية المستخدمة في البلد. فقد كانت لغة المهاجرين الأوائل من الجزر البريطانية. وتعد الأسبانية اللغة الثانية بعد الإنجليزية من حيث شيوعها.

تصل نسبة الأمريكيين الذين ينتمون إلى جماعات دينية منظمة إلى ٦٠%. حيث تصل نسبة البروتستانت إلى ٥٢% والكاثوليك إلى ٣٨%. وتبلغ نسبة اليهود في أمريكا نحو ٤% والمورمون ٣% والأرثوذكس الشرقيين ٣%. أما المسلمون فنسبتهم قليلة.