كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - بيروت - ج: أمكنة - ص: 466

[بيروت]

بيروت عاصمة لبنان وكبرى مدنها، تقع في المنطقة المعتدلة الدافئة (٣٠ - ٤٠° شمال خط الاستواء) على الساحل الشرقي للبحر المتوسط. ويتميز ميناؤها بخصائص طبيعية مميزة بسبب وقوعها في خليج سان جورج المحمي من الرياح الجنوبية الغربية، وامتداد رصيفها على مسافة تتراوح ما بين ٥ و١٠ كم نحو الشمال والجنوب الشرقي، بحيث صارت بيروت قبل الحرب الأهلية العاصمة التجارية والمالية للشرق الأوسط كله.

وتتمتع بيروت بمناخ معتدل ينتمي إلى نمط مناخ البحر المتوسط، فدرجة الحرارة في يناير (الشتاء) لا تنخفص عن ١٣°م، ولا تزيد عن ٢٧°م في يوليو (الصيف). وتتلقى بيروت كمية كبيرة من الأمطار تبلغ ٨٩٣ملم في السنة.

عدد السكان. يقدر عدد سكان بيروت بحوالي ١,٥ مليون نسمة في الوقت الحاضر. وتتميز المدينة بسرعة نمو سكانها خلال العصر الحديث. فقد تضاعف عدد سكان المدينة بحوالي ٨,٧ مرات خلال القرن العشرين مقابل ١٨ مرة خلال القرن التاسع عشر.

وخلال الفترة من ١٩٥٠ - ١٩٨٤م بلغ معدل النمو السكاني في بيروت ١٣,٢% سنويا، وهو ما يعني مضاعفة عدد سكان المدينة مرة واحدة كل ثماني سنوات في المتوسط خلال هذه الفترة.

وفي عام ١٩٠٠م، كانت بيروت تأتي في المرتبة ٢٤٩ بين مدن العالم الكبرى من حيث عدد السكان، لكنها تأخرت إلى المرتبة ٤٢٩ في عام ١٩٥٠م، وتقدمت في عام ١٩٧٦م إلى المرتبة ١٢٩ بين هذه المدن.

كما كانت المدينة تأتي في المرتبة ٢١ بين المدن المليونية في العالم الإسلامي في عام ١٩٨٠م، لكنها تأخرت إلى المرتبة ٣٧ بسبب آثار الحرب الأهلية اللبنانية.

أهمية بيروت. بيروت عاصمة لبنان، وأكبر مدنها وأشهرها، وأهم موانيها البحرية والجوية، وهي المركز التجاري والثقافي الرئيسي للدولة، وهي أكبر ميناء عربي على ساحل البحر المتوسط الشرقي.