كتاب مجلة البحوث الإسلامية

التعريف بالأمكنة - أبجديا - أمريكا اللاتينية - ج: أمكنة - ص: 46

[أمريكا اللاتينية]

منطقة كبيرة تغطي كل المساحة التي تقع جنوب الولايات المتحدة الأمريكية وتشمل كلا من المكسيك وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية وجزر الهند الغربية. تنقسم هذه المنطقة إلى ٣٣ قطرا مستقلا و ١٣ وحدة سياسية أخرى. وتعتبر البرازيل أكبر الأقطار في أمريكا اللاتينية مساحة وسكانا.

تبلغ مساحة أمريكا اللاتينية ٢١ مليون كم٢ تقريبا. ولو كان السكان موزعين توزيعا متساويا على هذه المساحة الشاسعة لكان عدد الذين يسكنون في الكيلو متر المربع الواحد ٢٥ شخصا تقريبا. ولكن توزيع السكان لايزال بعيدا عن التوزيع المتساوي. إن هناك مناطق داخلية شاسعة في أمريكا الوسطى، وأمريكا الجنوبية يسكنها عدد قليل من الناس أو تكاد تكون خالية من السكان.

يعود سكان أمريكا اللاتينية إلى أصول متنوعة الأسلاف. تتكون مجموعات السكان الرئيسية من: ١ - الهنود الحمر (الهنود الأمريكيون). ٢ - الأجناس البيضاء. ٣ - الأجناس السوداء. ٤ - ذوي الأصول المختلطة.

السكان: يبلغ عدد سكان أمريكا اللاتينية حوالي ٥٢١ مليونا. ويزيد السكان بنسبة ٢% سنويا تقريبا. تضاعف سكان أمريكا اللاتينية ثلاث مرات تقريبا منذ عام ١٩٦٠م. وتعزى هذه الزيادة إلى ارتفاع معدل المواليد والتحسينات التي طرأت على العناية الصحية، والتي أدت بدورها إلى انخفاض معدل الوفيات في المنطقة. إن حوالي ثلث سكان أمريكا اللاتينية لم يبلغوا الخامسة عشرة من العمر بعد.