ولي قضاء بعلبك، وشارك في قضاء دمشق يحيى بن حمزة في وقت، وكان من كبار العلماء.
قرأ القرآن على يحيى الذماري وغيره. أخذ عنه أبو مسهر، وهشام، والربيع بن ثعلب القراءة.
وقد روى الحديث عن أيوب، وأبي الزبير، وحصين بن عبد الرحمن، وثابت بن عجلان، وعاصم الأحول، وحميد الطويل، وطائفة. وقرأ أيضا على الحسن بن عمران تلميذ عطية بن قيس، وقد قرأ عطية على أم الدرداء. روى عنه دحيم، ومحمد بن عائذ، وداود بن رشيد، وابن ذكوان، ومحمد بن أبي السري، وعدة.
قال أبو نعيم الحلبي: حدثنا سويد، عن عاصم الأحول، عن أنس أن النبي صلى الله عليه وسلم نهى عن بيع السنبل حتى ييبس.
روى دحيم عن سويد قال: ولدت سنة ثمان ومائة.
وقال ابن معين: سويد واسطي، انتقل إلى دمشق، ليس حديثه بشيء، كان يقضي بين النصارى.
وروى محمد بن عوف عن ابن معين قال: سويد لا يجوز في الضحايا.