هذا؛ وتبع ليس رجلا واحدا، بل المراد به ملوك اليمن، فكانوا يسمون ملوكهم التبابعة، ف: «تبع» لقب للملك منهم كالخليفة للمسلمين، وكسرى للفرس، وقيصر للروم. وقال أبو عبيدة: سمي كل واحد منهم تبعا؛ لأنه يتبع صاحبه. انتهى. من هنا، وهناك.
هذا؛ وقال الزمخشري: فإن قلت: ما معنى قوله تعالى: {أَهُمْ خَيْرٌ..}. إلخ، ولا خير في الفريقين؟ قلت: معناه أهم خير في القوة، والمنعة، كقوله تعالى في سورة (القمر) رقم [٤٣]:
{أَكُفّارُكُمْ خَيْرٌ مِنْ أُولئِكُمْ} بعد ذكر آل فرعون. وفي تفسير ابن عباس-رضي الله عنهما-: أهم أشد أم قوم تبع؟. انتهى.
وهذا يعني: أن {خَيْرٌ} جاء بمعنى: قوة، كما جاء بمعنى: الطعام في قوله تعالى في سورة (القصص) رقم [٢٤] حكاية عن قول موسى-على نبينا، وعليه ألف صلاة، وألف سلام-: {فَقالَ رَبِّ إِنِّي لِما أَنْزَلْتَ إِلَيَّ مِنْ خَيْرٍ فَقِيرٌ} وجاء بمعنى: المال، كما في سورة العاديات: {وَإِنَّهُ لِحُبِّ الْخَيْرِ لَشَدِيدٌ}. وجاء بمعنى: العبادة في سورة (الأنبياء) رقم [٧٣]: {وَأَوْحَيْنا إِلَيْهِمْ فِعْلَ الْخَيْراتِ}.
{وَالَّذِينَ مِنْ قَبْلِهِمْ:} قبل قوم تبع، كقوم هود، وصالح، ونوح، وغيرهم من الأمم الكافرة.
{أَهْلَكْناهُمْ} أي: جميعا مع ما كانوا عليه من غاية الشدة والقوة، فإهلاك كفار قريش أولى.
{إِنَّهُمْ كانُوا مُجْرِمِينَ} أي: كافرين. وانظر التعبير بالمجرمين، ونحوه عن الكافرين في الآية رقم [٧٤] من سورة (الزخرف).
الإعراب: {أَهُمْ:} الهمزة: حرف استفهام توبيخي إنكاري. (هم): ضمير منفصل مبني على السكون في محل رفع مبتدأ. {خَيْرٌ:} خبره، والجملة الاسمية مستأنفة، لا محلّ لها. {أَمْ:}
حرف عطف معادل للهمزة. {قَوْمُ:} معطوف على الضمير، وهو مضاف، و {تُبَّعٍ} مضاف إليه.
{وَالَّذِينَ:} اسم موصول مبني على الفتح في محل رفع معطوف على: {قَوْمُ تُبَّعٍ،} وأجيز عطفه على: {تُبَّعٍ،} فيكون في محل جر. {مِنْ قَبْلِهِمْ:} متعلقان بمحذوف صلة الموصول، والهاء في محل جر بالإضافة. {أَهْلَكْناهُمْ:} فعل، وفاعل، ومفعول به، والجملة الفعلية في محل نصب حال من المعطوف والمعطوف عليه، والرابط: الضمير فقط، وهي على تقدير «قد» قبلها، ويجوز أن تكون مستأنفة، لا محلّ لها.
وفي السمين: {وَالَّذِينَ مِنْ قَبْلِهِمْ} يجوز فيه ثلاثة أوجه: أحدها: أن يكون معطوفا على:
{قَوْمُ تُبَّعٍ}. الثاني: أن يكون مبتدأ، خبره ما بعده من: {أَهْلَكْناهُمْ}. وأما على الأول ف: {أَهْلَكْناهُمْ} إما مستأنف، وإما حال من الضمير الذي استكن في الصلة. الثالث: أن يكون منصوبا بفعل مقدر يفسره: {أَهْلَكْناهُمْ،} ولا محل ل: {أَهْلَكْناهُمْ} حينئذ. انتهى. جمل.
{إِنَّهُمْ:} حرف مشبه بالفعل، والهاء اسمها. {كانُوا:} ماض ناقص مبني على الضم، والواو اسمه، والألف للتفريق. {مُجْرِمِينَ:} خبر: {كانُوا،} والجملة الفعلية في محل رفع خبر (إنّ)، والجملة الاسمية تعليل للإهلاك، لا محل لها.