[١٣٩] ذهب ابنُ جرير (١/ ٤٧٧)، وابنُ عطية (١/ ١٦٥) إلى أنّ {خليفة} بمعنى: مَن يخلف. قال ابن جرير: «والخليفة: الفَعِيلَة، من قولك: خَلَف فلانٌ فلانًا في هذا الأمر، إذا قام مقامه فيه بعده. كما قال -جل ثناؤه-: {ثم جعلناكم خلائف في الأرض من بعدهم} [يونس: ١٤]، يعني بذلك: أنّه أبدلكم في الأرض منهم، فجعلكم خلفاء بعدهم، ومن ذلك قيل للسلطان الأعظم: خليفة؛ لأنه خلف الذي كان قبله، فقام بالأمر مقامه، فكان منه خلفًا». وانتَقَد ابنُ جرير أثرَ ابن إسحاق هذا بقوله: «وليس الذي قال ابنُ إسحاق في معنى الخليفة بتأويلها، وإن كان الله -تعالى ذِكْرُه- إنّما أخبر ملائكتَه أنه جاعل في الأرض خليفة يسكنها، ولكن معناها ما وصفت قبلُ».