كتاب مجلة الرسالة

العدد ٢١٦ - رسالة العلم - ج: 216 - ص: 64

مضاعفات شديدة وأمراض خبيثة تأتي تدريجياً وببطء قد تودي في نهاية الأمر بالحياة.

وتوجد سبعة فيتامينات وهي: فيتامين (أ) وفيتامين (ب) وفيتامين (ج) وفيتامين (د) وفيتامين (هـ) وفيتامين (و) وفيتامين (ز) والستة الأولى أكثر أهمية من الفيتامين السابع، وعلى العموم فلكل منها وظيفة خاصة لا يمكن أن يؤديها فيتامين آخر في حالة عدم وجوده.

طبيعة الفيتامينات

لم يعرف للآن التركيب الكيميائي للفيتامينات ما عدا الفيتامين (د) الذي توصل إلى معرفة طبيعته فقط في الوقت الحاضر بالنسبة لعلاقته الشديدة بالأرجوسترول وهي مادة عضوية معقدة التركيب يمكن تحضيرها في المعمل، وبعض لعلماء يعتبر الفيتامينات مواد حية والبعض الآخر يعتبرها مواد كيميائية معقدة غير حية يمكن الوصول إلى معرفة تركيبها بالبحث والتجارب؛ غير أنه لم يمكن تحضير أي فيتامين على حالة انفراد فيقال إن هذه المادة هي فيتامين (أ) أو (ب). . . الخ، وكل ما أمكن عمله هو الحصول على مركزات أو مستخلصات أو مجففات تكون فيها هذه الفيتامينات بكثرة كزيت كبد الحوت ومجفف عصير العنب والموالح أو مستخلص الفواكه واللحوم ويستدل على وجود الفيتامينات كيميائياً بما يأتي: -

(١) فصل الفيتامينات من المواد الغذائية باستخدام طرق كيميائية وتركيزها في مركزات صناعية سهلة التداول (٢) عن طريق دراسة بعض الصفات الكيميائية المهمة (٣) عن طريق دراسة طبيعة المواد التي تقتلها وتؤدي إلى تحللها.

وتدرس الفيتامينات من وجهة وجودها أو عدمه بطرق حيوية خاصة وذلك عن طريق نوع من الأرانب الغينية لمعرفة ما إذا كان أي نوع من الغذاء يحتوي على نوع مخصوص من الفيتامين أم لا. ولتوضيح ذلك نفرض أن المطلوب معرفة هل يحتوي التفاح على فيتامين (أ) أم لا لذلك يؤخذ نوع الأرانب المذكور ويغذى أو يحقن بمادة غذائية تحتوي على جميع الفيتامينات ماعدا فيتامين (أ) ثم تغذى أو تحقن بمستخلص التفاح فإن نما جسمها نمواً عادياً ولم تضطرب أي عملية من عملياته المختلفة في مدة تتراوح ما بين ٢١، ٢٥ يوماً دل ذلك على وجود فيتامين (أ) في التفاح. أما إذا مرضت الأرانب وظهرت عليها أعراض كالأعراض التي تنشأ عن نقص الفيتامين (أ) كان ذلك دليلاً على عدم وجود