كتاب مجلة الرسالة

العدد ٧٤٩ - القصص - ج: 749 - ص: 59

لقيت من أعراض عاشقها - لترضي عادتها غير المستحبة تلك. . . وهي إلى هذا تنسى كل شيء عن نيكولاس خلال انغمارها في تحضير الدواء لزوجها.

أما نيكولاس فيبدأ بعد هذا يعجب بـ (آن) التي شعرت بخيبة أمل بعد ما رأت من انصراف يوستاسيا إلى العناية بليونارد. ولهذا نظن نيكولاس أنها في بداية ميل جديد نحوه. إلا أن أمله يخيب هو الآخر عند ما يعلم أن آن لم تمل إليه إلا لرغبتها في استدانة نفوذ تكفيها للعود إلى منزلها. . . وإلى أبيها ذلك الذي تركته هاربة.

هنا يصبح نيكولاس في حالة غضب شديد فيصمم على الهرب من هاتين المرأتين اللتين آذته وأزعجته أولاهما وخيبت أمله ثانيتهما فيتشاور مع ليونارد الذي تعدى المرحلة النهائية لمرضه الخطير. . . الزكام!!! وهنا نراهما وكل منهما يبث الآخر أحزانه وآلامه. وفيما عما على هذه الحال إذ تخطر لكليهما فكرة. . . فكرة الهرب. فيصمم الاثنان على الهرب إلى فرنسا لقضاء عطلة تريحهما من عناء المرأتين وخصوصاً ليونارد هذا الذي أرهقته زوجته بعنايتها الكثيرة ومحاولتها التسرية عنه بقراءة كتب صعبة الأسلوب جافة البحث ككتاب (جيبون) عن انهيار الإمبراطورية الرومانية.

ولكن عقبة واحدة تقف أمامها. . . عقبة بغيضة. . . ذلك أن ليونارد متأكد تمام التأكيد من أن يوستاسيا - مالم نجد شخصاً آخر غيره ترضى عن طريقة غريزتها - ستحاول أن تتبعه أينما سار.

ها هما يحاولان نتيجة لعزمهما على الهرب إقناع المستر لاتيمر بأن يدعي أنه مريض لتنصرف يوستاسيا إليه تعنى بأمره، لكنه يرفض. وها هما يتحولان عنه إلى الخادم دومينيك فيرفض هو الآخر. غير أن طيبة قلب المستر لاتيمر تدفعه - بعد أن رفض - إلى قبول اقتراحهما لولا أن الخادم دومينيك يخبره بأن الخادم الآخر جوزيف. . . ذلك البطل الملاكم. . . مريض.

ستجد يوستاسيا إذن من ترضى غريزتها عن طريق العناية به.

والفرضة - إذن - سنحت. يتسلل ليونارد ونيكولاس بحذر محاولين الابتعاد ليقضيا في فرنسا عطلة جميلة.

من بقي في الدار بعدهما؟ المستر لاتيمر وخدمه. . . آن ويوستاسيا. وهنا نرى المستر